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Mar 17, 2024

Congelar cannabis recién cosechado retiene la humedad y los terpenos

COMPARTE No creas en las exageraciones. Obtenga pronósticos de mercado realistas, información estado por estado y puntos de referencia para todos los sectores del cannabis. Obtenga el Factbook 2023. Las bolsas de cannabis cosechadas se almacenan en un congelador.

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No creas en las exageraciones. Obtenga pronósticos de mercado realistas, información estado por estado y puntos de referencia para todos los sectores del cannabis. Obtenga el Factbook 2023.

Bolsas de cannabis cosechado se almacenan en un congelador en Holiston, Massachusetts. (Foto de Marvin Sandoval)

(Esta historia es parte del paquete de portada de la edición de agosto de MJBizMagazine).

A medida que los consumidores de marihuana desarrollan una mejor comprensión y aprecio por los terpenos, flavonoides y otros compuestos químicos que se encuentran en la flor de cannabis, los productos de resina viva se están volviendo cada vez más populares.

La resina viva se puede utilizar en muchos productos diferentes, pero aparece principalmente en cartuchos de vapeo, concentrados para dabbable y comestibles.

La mejor manera de crear resina viva es a partir de material recién cosechado que todavía contenga humedad, según Nic Robertson, vicepresidente de operaciones en Massachusetts del operador multiestatal 4Front Ventures, con sede en Phoenix.

La humedad es fundamental para la resina viva porque ayuda a preservar los terpenos, que son "increíblemente volátiles", dijo Robertson. Incluso en los ambientes de secado más óptimos, se perderá una cantidad significativa de terpenos.

Pero si el material vegetal se congela inmediatamente después o poco después de su cosecha, se conservará su humedad, lo que ayudará a retener los terpenos y otros compuestos químicos deseables.

"Pase lo que pase, vamos a perder algunos terpenos, incluso en las condiciones de secado más perfectas", dijo Robertson.

“Nunca hay una concentración más alta de terpenos en el material vegetal que el día en que lo cortas. Si pudieras hacer algo para preservar ese material vegetal el mayor tiempo posible y poder ponerlo en otra cosa, obviamente sería óptimo”.

Congelar el material vegetal unos minutos después de la cosecha puede conservar los terpenos y otros compuestos, lo que da como resultado cartuchos y concentrados para vapeo muy sabrosos.

Hay dos formas de congelar el cannabis.

Uno de ellos es el llamado “congelamiento instantáneo”, que suelen utilizar los cultivadores de exterior que deben transportar su producto a instalaciones de procesamiento que se encuentran a un par de horas de distancia o más.

En un escenario de congelación instantánea, las plantas se cosechan y luego se colocan en una cinta transportadora que las lleva a través de una máquina de congelación instantánea. Inmediatamente se embolsan, se colocan en contenedores congeladores aislados y se transportan a su destino.

Este método también se utiliza para verduras congeladas y pizzas congeladas, dijo Robertson.

Lo más típico entre las instalaciones de cultivo de interior es la llamada "congelación en fresco". En esos casos, el material vegetal se cosecha, se recorta y se descompone, se embolsa y luego se coloca en un congelador dentro de las instalaciones, generalmente dentro de los 30 minutos posteriores a la cosecha.

El proceso de recolección de flores frescas congeladas es similar al de las flores curadas. Se cortan las plantas y se recortan las hojas de abanico mientras se conservan las hojas de azúcar. Luego, la flor se coloca en bolsas para congelar y se transporta a los congeladores dentro de las instalaciones.

“Una vez que se corta la planta, todo gira en torno a la estabilización. Estás tratando de congelarlo y 'vivirlo' porque es entonces cuando se preservan todos esos monoterpenos”, dijo Marco Malatrasi, cultivador jefe de Fluent Cannabis en Florida.

"Vivo" es un término que la industria ha adoptado para productos elaborados con cannabis recién congelado, como aceites para cartuchos de resina viva, concentrados y comestibles infundidos con aceites de resina viva.

La palabra "vivo" puede hacer que parezca que el cannabis tiene organismos vivos como el yogur, pero en realidad significa que la flor ha sido cosechada y congelada en sus niveles máximos de terpenos y resina.

De hecho, en igualdad de condiciones, los niveles de terpenos y resina se degradan a medida que pasan por el proceso de secado y curado. Si los cultivadores pueden capturar los niveles máximos de terpenos y resina congelando las flores y luego extrayéndolas, podrán obtener un producto posiblemente superior.

Especialmente importante es mantener al mínimo el “tiempo de permanencia” (el período que pasa una planta entre el corte y la congelación).

Reducir el tiempo de permanencia requiere un proceso estricto y recolectores con experiencia en recorte. “Hay algún procesamiento involucrado; no se tira simplemente una planta entera al congelador. Obtienes estas pepitas del tamaño de un cuarto de pelota de golf”, dijo Malatrasi.

Para la congelación instantánea, los productores necesitan un ambiente de congelación y un proceso para introducir el producto en esa sala, dijo Malatrasi. "El tiempo es el enemigo cuando se trata de congelados".

Los cultivadores aconsejan al personal que no llene demasiado las bolsas del congelador porque hacerlo puede provocar la pérdida de tricomas.

Dependiendo del tamaño de sus instalaciones de cultivo, algunos productores tendrán congeladores horizontales mientras que otros tendrán cámaras frigoríficas.

Cualquiera que sea el tamaño, es probable que el congelador de una casa o de un restaurante no esté lo suficientemente frío. En cambio, los productores deberían invertir en congeladores de calidad farmacéutica o equipar sus propios congeladores para alcanzar entre 40 y 70 grados bajo Fahrenheit.

Estos congeladores de mejor calidad “permitirán que el material se congele lo suficientemente rápido porque la humedad realmente no tiene una gran oportunidad de separarse (de la planta)”, explicó Robertson.