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Jan 22, 2024

Por qué los profesores gastan cientos de su propio dinero en sus aulas

ROCKFORD, Michigan — Dos semanas antes del inicio de clases, Lisa Schroeder, maestra de cuarto grado de Rockford, nos mostró su nueva aula en la escuela primaria Crestwood. Ésta es su undécima clase en más de

ROCKFORD, Michigan — Dos semanas antes del inicio de clases, Lisa Schroeder, maestra de cuarto grado de Rockford, nos mostró su nueva aula en la escuela primaria Crestwood.

Esta es su undécima clase en más de 37 años de enseñanza.

Después de casi cuatro décadas de enseñanza, se ha convertido en una profesional del diseño de interiores.

Cuando paramos, ella ya había pasado 3,5 horas la noche anterior llenando estanterías, añadiendo tazas de café a los armarios y poniendo bordes alrededor de los tablones de anuncios.

Mientras enumera su lista de cosas por hacer, señala la unidad de calefacción en la esquina y dice: "Eso se convertirá en el refrigerador para que los niños puedan ponerle fotos como si fuera el refrigerador de su casa".

Para completar su visión, incluso compró una barra magnética para cortina de ducha que parece una manija de puerta.

Se vuelve hacia las ventanas y agrega que tiene un juego de cortinas en casa que eventualmente se levantarán.

Mientras la Sra. Schroeder explica su visión, queda claro que estas cuatro paredes no son solo un salón de clases.

"Solo para hacer de este un lugar en el que cuando entres, te sientas como en casa. Quiero que sea un hogar lejos del hogar", dice Schroeder.

Pero los estantes y los tableros en blanco de esta casa pueden tener un costo.

"Comencé a enseñar hace años con, para ser honesto, cientos de dólares, y con el tiempo no ha sido tanto".

Los maestros de la Escuela Primaria Rockford reciben $9 por estudiante. Con 21 estudiantes, eso es $189,00 por año.

"Simplemente eres flexible y no lo gastas todo a principios de año", dice Schroeder.

La Constitución de Michigan exige que todas las escuelas proporcionen los recursos necesarios para una educación básica.

El superintendente de Rockford, Dr. Steve Matthews, dice que eso es "papel, lápices, libros de texto, libros de la biblioteca".

El Dr. Matthews agrega que las escuelas de Rockford brindan eso y más: "Es realmente importante para nosotros satisfacer las necesidades de todos nuestros niños que vienen a la escuela".

Pero también reconoce que no siempre es suficiente y los docentes cierran la brecha de financiación por sí solos.

"Proporcionamos todos los materiales que necesitan para administrar su salón de clases. Pero un maestro no está hecho de esa manera, un maestro se convirtió en maestro porque quiere conectarse con los niños, y una de las formas que encuentran para conectarse con los niños es crear un ambiente en el aula que sea significativo y atractivo", dice Matthews.

Según la Encuesta nacional de gasto docente de 2023 de Adopt a Classroom, el maestro promedio gastó $860 de su bolsillo en materiales educativos para el aula durante el último año escolar.

Para el próximo año, el 84% dice que necesita lo básico. La señora Schroeder añade: "El dinero que me da Rockford lo puedo utilizar para complementar cosas que tal vez no estén ahí".

Pero incluso pagando de su bolsillo, la señora Schroeder dice que es fácil ver la inversión del distrito.

Todas las aulas K-8 están equipadas con su propia biblioteca y este año, cada profesor de inglés de la escuela secundaria también tendrá su propia biblioteca.

"Ya seas un profesor nuevo o un profesor como yo, tenemos una biblioteca increíble que nos proporcionó Rockford. Eso es fenomenal", dice Schroeder.

Y este año, algunas aulas, incluida la de la Sra. Schroeder, tendrán asientos nuevos y flexibles, como mecedoras y cojines.

Pero aún así, el Dr. Matthews desea que se pueda hacer más. "Incluso si les dijéramos que no les permitiremos gastar dinero en sus aulas, los profesores no lo cumplirían", dice.

Y como dice la señora Schroeder: "¿Tengo que comprar cosas de mi bolsillo? No. Pero sí".

Ella explica que el año pasado tuvo un estudiante que tuvo dificultades para encontrar algo que le gustara leer. Cuando finalmente encontraron una serie, la Sra. Schroeder sacó todas las copias que tenía Crestwood antes de dirigirse a ventas de garaje y tiendas de segunda mano para encontrar otras.

Su objetivo: llenar sus estanterías y su habitación, un libro a la vez.

"Puede que haya decorado al principio, pero para finales de este año, esto estará cubierto por ellos, no por mí, y estoy emocionado".

Hablamos con varios otros maestros de Michigan de todo el estado sobre cuánto gastan en materiales educativos para sus aulas.

Aprendimos que los procedimientos variaban según los distritos. Algunos proporcionan un par de cientos de dólares por adelantado, otros piden a los profesores que presenten recibos para el reembolso.

Pero aún así, los profesores siguen dependiendo de las listas de deseos y donaciones de Amazon, y muchos profesores nuevos dicen que su primer año es el más caro.

Leer más: Los legisladores abogan por salarios más altos y un mayor respeto por los docentes.

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