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Jun 13, 2023

Cómo el Océano Austral controla la retroalimentación climática global

24 de agosto de 2023 Este artículo ha sido revisado de acuerdo con el proceso editorial y las políticas de Science X. Los editores han resaltado los siguientes atributos al tiempo que garantizan la credibilidad del contenido:

24 de agosto de 2023

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por Dörte de Graaf, Sociedad Max Planck

El Océano Austral: ¿Cómo contribuye esta masa de agua y su relación con las nubes al cambio climático mundial?

Situado en el extremo sur de la Tierra, el Océano Austral rodea la Antártida como un anillo gigantesco. Sus corrientes fluyen alrededor del continente en enormes espirales, empujando grandes cantidades de agua fría hacia otros océanos. A pesar de ser remoto, el Océano Austral tiene un impacto en los demás océanos y en su nubosidad, con efectos incluso en lugares tropicales distantes. Por lo tanto, es de importancia para las proyecciones climáticas.

Entre 1979 y 2013, la superficie del Océano Austral se enfrió sustancialmente, según las observaciones, y al mismo tiempo el Pacífico tropical se ha estado enfriando, especialmente en la cuenca oriental. Ambos sucedieron a pesar del calentamiento global. Sin embargo, los modelos climáticos acoplados actuales no logran simular el patrón observado y su anómala cobertura de nubes tropicales asociada durante ese período, que actuó como un protector solar para frenar el calentamiento global.

Si bien el enfriamiento del Océano Austral a menudo se atribuye a una tendencia de la temperatura de la superficie del mar del Pacífico similar a la de La Niña, los autores proponen una hipótesis alternativa en su estudio: que el enfriamiento observado del Océano Austral puede haber contribuido parcialmente a reacciones climáticas globales más negativas. Eso significa que el enfriamiento del Océano Austral desató una cadena favorable de eventos que atenuaron la gravedad del calentamiento debido al cambio climático.

El estudio se publica en la revista Nature Geoscience.

Los autores muestran que tener en cuenta el reciente enfriamiento del Océano Austral, que hasta ahora está ausente en los modelos climáticos acoplados, conduce a una mejor representación de las nubes y cómo reaccionan al calentamiento en los modelos climáticos. El resultado es reducir a la mitad el error del modelo en la retroalimentación climática global, una medida de cómo las nubes y otros procesos amplifican o amortiguan el calentamiento global. Este hallazgo resalta el importante papel del Océano Austral en el control de la evolución temporal de la retroalimentación global.

La profesora Kang y sus colegas utilizan un experimento con un modelo climático en el que se restablecen las temperaturas de la superficie del mar del Océano Austral en las observaciones. Encuentran que el enfriamiento del Océano Austral conduce a un enfriamiento remoto en el Pacífico tropical sudoriental, lo que a su vez permite una representación más precisa de las nubes en la simulación: en línea con las observaciones satelitales, el experimento con el enfriamiento del Océano Austral simula una fuerte Aumento de la cobertura de nubes estratocúmulos.

Los científicos proponen que la reacción de los estratocúmulos subtropicales es demasiado débil en la mayoría de los modelos climáticos acoplados, subestimando así los efectos impulsados ​​por el Océano Austral en regiones distantes y la influencia asociada sobre las retroalimentaciones globales. Por lo tanto, el estudio destaca la necesidad de mejorar el modelo de simulación de nubes bajas para representar adecuadamente las rutas de los efectos y enlaces remotos, que en última instancia controlan la evolución temporal de la retroalimentación climática global.

Abordar este sesgo es de particular interés porque puede cambiar nuestra estimación de la sensibilidad climática, una medida clave de cuánto cambiará nuestro clima a medida que aumenten las emisiones de gases de efecto invernadero, a valores más altos que los simulados actualmente a medida que el Océano Austral experimenta un calentamiento acelerado en proyecciones futuras. .

Más información: Kang, SM et al, Retroalimentación climática global reciente controlada por el enfriamiento del Océano Austral, Nature Geoscience (2023). DOI: 10.1038/s41561-023-01256-6. www.nature.com/articles/s41561-023-01256-6

Información de la revista:Naturaleza Geociencia

Proporcionado por la Sociedad Max Planck